特朗普(Donald Trump)和商界大佬們還能破鏡重圓嗎?
回想2016年總統(tǒng)大選期間,那時候公開支持特朗普入主白宮的美國公司高管寥寥無幾。但等到特朗普宣誓就職的時候,已經(jīng)有不少商界精英對這位新總統(tǒng)表達了謹慎樂觀的態(tài)度,認為這個自稱頗具商業(yè)頭腦的總統(tǒng)是個能夠合作的人。
特朗普提出的許多當務之急(例如放松監(jiān)管和稅制改革)也都得到了商界領袖的支持。讓一些老板感到欣慰的是,特朗普任命了幾家大公司的首席執(zhí)行長加入內閣,其中包括?松梨(Exxon Mobil Corp)的蒂勒森(Rex Tillerson)和億萬富翁投資家羅斯(Wilbur Ross)。
商界組織Partnership for New York City首席執(zhí)行長Kathryn Wylde說,那時候每個人都想幫總統(tǒng)把國家和經(jīng)濟建設得更好。Partnership for New York City是華爾街大公司和美國大企業(yè)的代表,Wylde曾在今年早些時候率領一支CEO代表團造訪白宮。
但情況在上周發(fā)生變化。由于特朗普對發(fā)生在弗吉尼亞州夏洛茨維爾市的種族暴力沖突發(fā)表了頗具爭議的言論,多名企業(yè)高管決定與他劃清界限,其中一些人的態(tài)度更是急轉直下。隨著CEO們紛紛退出總統(tǒng)顧問委員會,委員會也宣布解散。這是美國公司直接介入政治的一個罕見的例子,盡管他們并不情愿卷入政治。
Wylde說,社會問題變得難以駕馭了。
夏洛茨維爾事件只是引發(fā)退職潮的導火索,并非根本原因。一些高管說,總統(tǒng)和商界大佬之間的裂痕已經(jīng)存在好幾個月而且越來越差了。
時任優(yōu)步(Uber Technologies Inc.)首席執(zhí)行長的Travis Kalanick最初曾支持硅谷公司與特朗普打交道,但由于優(yōu)步對特朗普提出的旅行禁令的回應引起了員工的不滿和社交媒體的反彈,Kalanick在2月初率先退出了白宮的一個顧問委員會。
曾任電力公司NRG Energy Inc.首席執(zhí)行長、現(xiàn)任Pegasus Capital Advisors高級運營主管的David Crane說,特朗普不顧商界的密集游說執(zhí)意退出巴黎氣候協(xié)定的行為也讓許多公司高管深感恥辱。
很多人從一開始便對特朗普在推文中直接點公司的名字表示反感,即便特朗普是在表揚他們。
特朗普曾在7月份錯誤地描述蘋果公司(Apple Inc., AAPL)在美國建廠的計劃,蘋果高管選擇沉默。另外,據(jù)業(yè)內高管和華特迪士尼公司(Walt Disney Co., DIS)首席執(zhí)行長艾格(Robert Iger)說,默克公司(Merck & Co. Inc., MRK)首席執(zhí)行長Kenneth Frazier和艾格也曾選擇忽略他們與白宮的分歧,以換取在政策討論中的發(fā)言權。
國際商業(yè)機器公司(International Business Machines, 簡稱IBM)首席執(zhí)行長Ginni Rometty上周寫了一封給員工的信,其中說道,IBM一直認為對話是取得進展的關鍵,也是她加入總統(tǒng)論壇(President’s Forum)的原因;自威爾遜(Woodrow Wilson)以來,IBM與歷屆美國總統(tǒng)都有合作;但現(xiàn)在這個組織已不能為當初成立時的目標而服務了;未來,只要是IBM支持的政策,IBM會繼續(xù)與所有政府部門合作。
在今年2月份召開的一次白宮會議上,二十多家美國制造企業(yè)的負責人領教了特朗普的風格。這次會議本來是討論創(chuàng)造就業(yè)機會的,可特朗普卻臨時讓通用電氣公司(General Electric Co., GE)首席執(zhí)行長伊梅爾特(Jeff Immelt)講述他們兩人打高爾夫球時特朗普一桿進洞的故事。后來在通用電氣的董事會上,據(jù)在場的人說,董事們還取笑伊梅爾特講了這段故事。伊梅爾特已于本月辭任通用電氣CEO,但仍擔任董事長。
到今年6月份,考慮到時間投入和維持與白宮的密切關系所需要的成本不斷上升,白宮顧問委員會的CEO們已經(jīng)在討論是否解散了。
駐華盛頓的危機管理顧問Eric Dezenhall稱,參與政治事務不是企業(yè)的任務,但CEO也是政治人物。Dezenhall說,企業(yè)有自己的事情要做,得考慮員工、客戶和股東的利益。
現(xiàn)在的問題是,特朗普能否讓這些人回心轉意。在奧巴馬(Barack Obama)擔任總統(tǒng)的八年里,CEO常有不被政府重視的失落感,以至于現(xiàn)在還有人希望能成為政府的合作者。
貨運公司Jet Express Inc.的總裁Kevin Burch表示,近期發(fā)生的事件不應該掩蓋對政策目標的追求。他所在的行業(yè)希望獲得發(fā)言權,這也是最初吸引CEO們的原因所在。
Burch表示,特朗普是個商人,基礎設施是他真正了解并能有所作為的一個領域。
評論人士兼特朗普非正式經(jīng)濟顧問Larry Kudlow說,雖然CEO們對社會問題非常敏感,但他們并不反對特朗普的政策,尤其是放松監(jiān)管和稅制改革。Kudlow曾幫助特朗普制定競選時期的稅改計劃。
他表示,這些事將逐漸平息下去,可以肯定,特朗普將會與這些CEO中的許多人通電話。
白宮稱,顧問委員會是無論哪個黨派上臺執(zhí)政都會用到的標配,但經(jīng)常不起什么作用,已經(jīng)背離它們的初衷。特朗普的助手說,他們對商業(yè)領袖依然保持開放的溝通渠道。一位官員表示,愿意向政府提供意見和建議的CEO多得是。
此外,特朗普是踩著反建制的大潮登上總統(tǒng)寶座的,對美國大公司狠一點也許能給他撈到政治分。
在特朗普宣布競選總統(tǒng)時,除了風投資本家Peter Thiel,幾乎沒有知名商業(yè)領袖支持他。據(jù)《華爾街日報》(Wall Street Journal)的分析,到2016年8月底,美國100強企業(yè)CEO中沒有一個人給特朗普的競選活動捐款。
在過渡期和特朗普上任初期,許多企業(yè)領袖曾持謹慎樂觀的態(tài)度。在1月份舉行的達沃斯世界經(jīng)濟論壇上,投資公司黑石集團(Blackstone Group L.P., BX)首席執(zhí)行長Stephen A. Schwarzman曾表示,經(jīng)濟增長已邁入新時代。
在那次活動中,波士頓咨詢公司(Boston Consulting Group Inc.)負責人Rich Lesser對英國廣播公司(BBC)表示,人們看到一位商人當總統(tǒng),覺得機會來了,這位總統(tǒng)對商業(yè)和增長都很有熱情,而且共和黨控制國會意味著今后出現(xiàn)政治僵局的可能性也會大大減小。
拒絕與特朗普合作還有一個風險,就是可能成為特朗普在Twitter上發(fā)怒的靶子。藥品行業(yè)高管表示,讓強生公司(Johnson & Johnson, JNJ)首席執(zhí)行長Alex Gorsky和默克的Frazier等藥廠高管們擔心的是,特朗普已經(jīng)指責藥廠是“逍遙在外的兇手”了,這種情況下拒絕與他合作,政府就可能更輕易地把藥品議價權授予聯(lián)邦醫(yī)療保險(Medicare),導致藥價下跌。
競選期間,總部位于辛辛那提的聯(lián)合技術公司(United Technologies Co., UTX)一直是特朗普的抨擊目標,他批評這家公司將工作崗位從美國Carrier Corp.子公司轉移到墨西哥的計劃。選舉結束后,聯(lián)合技術公司與作為候任總統(tǒng)的特朗普達成協(xié)議,將一部分工作崗位留在印第安納州。
1月份一個陰雨天的早晨,聯(lián)合技術公司首席執(zhí)行長Gregory Hayes到白宮參加總統(tǒng)與企業(yè)高管的首次會面。這個開端很不順利。Hayes被留在門外等候,后來離開。知情人說,邀請名單上漏了他的名字。
特朗普上任幾天后便發(fā)布了第一版移民禁令,成為企業(yè)能否與總統(tǒng)搞好關系的首次重大考驗。一些人認為,這個問題事關美國價值觀,對企業(yè)沖擊明顯。一些科技公司的移民雇員被禁止進入美國。科技公司的雇員對此尤為不滿。
微軟(Microsoft Corp., MSFT)最初發(fā)表了一份言辭中立的聲明,強調了移民的重要意義。一天后,微軟口氣變得強硬,指責這項政策是一次大倒退。到2月初,已經(jīng)有超過130家企業(yè)(大多為科技企業(yè))加入了反對這項禁令的法律行動。根據(jù)禁令,一些穆斯林占多數(shù)的國家的公民將不能入境美國。美國政府則稱,這項政策是對抗恐怖主義的必要之舉。目前相關的法律爭訟還處在僵持狀態(tài)。
據(jù)知情人士說,參加總統(tǒng)戰(zhàn)略與政策論壇的企業(yè)高管心中雖有不滿,但并未討論解散問題,只是商討了是否在2月份召開的首次組織會議上與特朗普據(jù)理力爭。在2月份會議上,特斯拉(Tesla Inc.)的馬斯克(Elon Musk)率先吐槽,據(jù)與會人稱,特朗普接受了他的批評。
高官們當時覺得,特朗普是可以理喻的。在2月份會議上,特朗普要求摩根大通(J.P. Morgan Chase & Co.)首席執(zhí)行長James Dimon支持他對中國操縱匯率的觀點。
據(jù)了解會議情況的人說,Dimon并不同意他的觀點。
Dimon在會上說,中國不是匯率操縱國,只是捍衛(wèi)自己的貨幣。白宮經(jīng)濟顧問Gary Cohn和另外幾名成員表達了相似的看法。特朗普沒有再繼續(xù)這個話題。兩個月后,白宮決定不將中國列為匯率操縱國。
到春季末,商界領袖們已經(jīng)對公開辯解為什么要參與白宮事務感到厭倦了。
以華特迪士尼首席執(zhí)行長艾格為例。隨著上萬人網(wǎng)上簽名要求他退出白宮顧問委員會,艾格在3月份舉行的一次股東會議上回應說,他參加顧問委員會并不意味著他同意特朗普的所有政策。
艾格引用百老匯音樂劇《漢密爾頓》(Hamilton)的歌詞說,他之所以留在委員會,是想有機會“在事情發(fā)生的那個房間”發(fā)表看法。
其他人則選擇緘默。特朗普在7月份接受《華爾街日報》采訪時說道,蘋果首席執(zhí)行長庫克(Tim Cook)曾向他承諾在美國建“三座漂亮的大工廠”。蘋果對此未公開置評。
盡管特朗普對蘋果的美國戰(zhàn)略描述有誤,但一位知情人士說,庫克并沒有公開對特朗普的說法提出異議,因為這樣做可能引發(fā)一場社交媒體上的口水戰(zhàn)。
據(jù)商界領袖和企業(yè)顧問們透露,在之后的幾個月里,對于該不該和總統(tǒng)對立,這些商界大佬們和董事會以及家人都做了溝通。
默克公司首席董事、投資控股公司Sarr Group LLC首席執(zhí)行長Leslie A. Brun說,董事會成員之間的非正式討論常常圍繞一個問題展開,那就是“你要對你的孩子們說些什么?”
在6月份特朗普決定退出巴黎氣候協(xié)定后,一些商界領袖與他分道揚鑣。
十幾位企業(yè)領導人曾公開呼吁特朗普遵守這一氣候協(xié)議,其中,陶氏化學公司(Dow Chemical Co., DOW)掌門人利偉誠(Andrew Liveris)和庫克等幾位商界大佬還直接向特朗普言說巴黎氣候協(xié)定對促進就業(yè)的好處。
在特朗普決定退出氣候協(xié)定后的幾小時內,艾格和馬斯克就退出了總統(tǒng)顧問委員會。據(jù)一位知情人士說,艾格在宣布這一決定的推文前僅知會了幾名華特迪士尼的高層主管。
據(jù)與會人士說,當時兩大商業(yè)顧問委員會的個人成員一直在討論解散的問題,因為他們只見過寥寥幾面。他們說,圍繞這個問題的討論在7月份升溫,當時特朗普宣布禁止變性人在軍隊服役。
在6月份舉行的白宮科技業(yè)高管會議上,圍繞如何推動政府現(xiàn)代化的腦力激蕩也沒有取得什么成果,這讓更多企業(yè)高管不再抱任何幻想。
與顧問委員會中的CEO們合作的一位駐華盛頓咨詢顧問稱,很明顯,這些會議更像是浪費時間,而不是在有效地利用時間和資源。
知情人士說,在員工和公眾的壓力下,最近幾周IBM首席執(zhí)行長Rometty和波士頓咨詢公司總裁Lesser都向戰(zhàn)略咨詢委員會主席Schwarzman詢問了有關這一組織的未來以及有效性的問題。
夏洛茨維爾的抗議活動和特朗普的回應更是讓支持者也拂袖而去。
默克公司首席董事Brun說,周日晚上,F(xiàn)razier給他打電話,在電話中他說,自己的良心不允許他再留在制造業(yè)委員會。Under Armour Inc.首席執(zhí)行長Kevin Plank和英特爾公司(Intel Corp.)的科再奇(Brian Krzanich)隨后也退出了委員會。
針對夏洛茨維爾發(fā)生的暴力騷亂,特朗普在上周二的新聞發(fā)布會上對仇恨組織與反對這些組織的抗議人群各打五十大板,這種回應讓其他企業(yè)高管表示,他們只有離開,別無選擇。
VANESSA FUHRMANS / JOANN S. LUBLIN / EMILY GLAZER